Westhoek Book / Bibargenteuil

L'Africain

virginie — 2010-12-30T19:38:58Z

« L'Africain » est un roman écrit par Jean-Marie Le Clézio, paru en 2004.

L'histoire commence en 1948. La guerre est finie, et l'auteur quitte Nice avec son frère et sa mère pour rejoindre son père qui est médecin de brousse au Nigéria. La famille a été séparée pendant huit ans, et le père de l'auteur est resté seul en Afrique pendant tout ce temps, loin de ses enfants qu'il n'a pas vu grandir et loin de la femme qu'il aime, leur mère.

Il s'agit d'un double choc : à l'âge de huit ans, l'auteur découvre en même temps l'Afrique et son père. Les deux vont l'étonner, l'Afrique va le séduire. Jean-Marie Le Clézio décrit ses couleurs, ses odeurs, la nudité des corps, la vérité des âmes, la liberté qu‘elle lui apportera.

Plus d'école, et des décors de rêve pour cadre de jeux : la savane, où la beauté se mêle au danger. Tout est grandiose en Afrique, les orages, le soleil, les insectes qui ne cessent de les gêner, de jour comme de nuit.

Ensuite, l'auteur brosse un portrait émouvant de son père, mais sans concession. Il découvre un aventurier, un homme qui ressent beaucoup de compassion pour les êtres humains qu'il soigne et qu'il photographie avec tendresse. Le roman est d'ailleurs illustré par des photos en noir et blanc prises par celui-ci pendant de nombreuses années. En tant que père, il est autoritaire, il impose ses règles à ses enfants qui jusque là n'en connaissaient presque aucune. Frustré de ne pas avoir réussi à aller les chercher en France pour leur éviter la guerre, il s'est réfugié dans le travail.

Il a toujours exercé le travail de médecin avec passion, malgré le manque de médicaments à cette époque. D'abord en Guyane, puis dans différentes régions africaines. Au départ, sa femme l'accompagnait dans ses tournées en brousse, puis elle a dû partir pour accoucher en France, et la guerre l'a rattrapée. Le père de l'auteur a ensuite poursuivi son travail en solitaire, apprenant à connaître les Africains en profondeur. Il allait en effet soigner dans des tribus où de nombreux habitants n'avaient même jamais vu de Blancs. Il avait en horreur l'Afrique des colons, les occidentaux qui se sentaient supérieurs.

Ce livre est un merveilleux retour vers l'enfance, une déclaration d'amour à l'Afrique. Si Jean-Marie Le Clézio a réalisé que son père était « l'Africain », l'Afrique est en quelque sorte la mère qui lui a donné le jour, lui apprenant à découvrir le monde et les êtres vivants, simplement, et à profiter de la vie et des moments de bonheur qu'elle apporte.

Ritournelle de la faim

jackie — 2010-05-31T20:33:46Z

Ethel grandit dans une famille bourgeoise d'origine Mauricienne. On est avant-guerre, années 30. Ses parents tiennent « salon » chaque dimanche. Ils y reçoivent la diaspora Mauricienne, des Français aussi. On parle politique, actualités, on refait le monde. On évoque des souvenirs de Maurice. Ethel observe, écoute, sur les genoux d'Alexandre Brun, son père. Petite, elle apprécie ces après-midi animés. Il y aussi M. Soliman, son grand-père d'adoption, qui l'emmène se promener. Emigré lui aussi de Maurice, il dédaigne ses compatriotes, et Alexandre en particulier. Au collège elle rencontre Xenia, émigrée, issue d'une famille russe. Extrêmement pauvre, elle garde dans son regard gris, la fierté de ses nobles origines – comtesse Chavirov.

Peu à peu la situation financière de ses parents se dégrade. A sa mort, M. Soliman lèguera tout à Ethel, pour la protéger. Héritage sur lequel son père fera main basse. Ethel réalise brutalement la gravité de la situation : elle a à peine 15 ans quand elle prend la direction du chantier d'un immeuble, investissement de la dernière chance. Elle découvre les investissements frauduleux, les titres factices de son père : tout lui revient alors, tous ces margoulins, ces bonimenteurs qui fréquentaient assidûment le « salon ». Ses parents lâchent prise, c'est à elle de se battre, de les prendre en charge. Malgré toute son énergie, la chute est inexorable, c'est la ruine. Puis la guerre, l'exode dans le Sud où ils connaissent la faim, le dénuement, l'attente, l'enfermement dans cette zone occupée. Ethel restera debout, assumera ses parents jusqu'à la fin de la guerre.

Enfin elle retrouve Laurent Feld, ami de toujours, avec qui elle se mariera.

Poisson d'or

jackie — 2010-03-18T20:40:01Z

Arrachée à son clan du sud marocain à l'âge de 6 ans, battue et rendue à moitié sourde, Laïla est vendue comme servante à Lalla Asma, une vielle femme, qui se révèlera être à la fois une grand-mère et une maîtresse. A la mort de celle-ci, elle devra s'enfuir pour échapper à la maltraitance de sa belle-fille.

On suivra alors ce petit poisson d'or, tout le long de sa dés-errance, au hasard de ses rencontres, heureuses ou douteuses, à Paris, Nice, Boston, Paris.

Après sa fuite elle vivra encore un peu au Maroc avec ses « princesses » qui la chouchouteront pendant ses dernières années d'enfance. Elle partira avec l'une d'entre elles pour la France. Elle y rencontrera Nono, son premier petit ami consenti, Marie-Hélène, l'antillaise, qui lui trouve un boulot à l'hôpital, Hakim, l'étudiant en philo, El Hadj, aveugle et grand-père d'Hakim, qu'elle ira voir chaque semaine pour des conversations spirituelles, Simone, la chanteuse de blues qui l'initiera à Jimi Hendrix, Nina Simone, Billie Holiday. Béatrice, la rédactrice en chef…Puis ses rencontres Etats-Unis.

Nombreuses seront les mains tendues qui décèleront en elle l'intelligence ou le talent. Elle finira même par connaître le succès aux states en tant que chanteuse de jazz. Et pourtant, elle s'enfuira à chaque fois, incapable de s'installer, de se stabiliser. Elle finira sa quête dans le sud marocain où elle retrouvera sa tribu, ses origines. Enfin tout peut commencer, elle est libre, elle sent que son destin lui appartient.