Des extraterrestres, les Ishkiss, ont débarqué sur terre et pris langue avec Louis-Napoléon. En échange des technologies de transformation du métal des terriens, ils ont proposé leur savoir-faire de biologistes de génie.

Louis-Napoléon s’est approprié la relations avec ces Ishkiss, ce qui lui permet d’une part de tenir en respect tous les ennemis potentiels de la France, et d’autre part, de faire régner, avec l’aide d’Andrieux, son chef de la police secréte, une dictature de fer.

Mais le mouvement social de la Commune, emmené par Louise Michel, et soutenu par Hugo, Vernes, Hetzel... n’est pas mort.

Certes, Louise a été déportée au bagne, sur la Lune, mais il reste des adeptes au mouvement d"émancipation sociale. Et donc, quand Hugo décide d’envoyer Vernes sur la base Lunaire, il est nécessaire que celui-ci y aille sous le pretexte d’assister à l’avancement des travaux de la base lunaire, comme journaliste, et il traîne autour de lui un cortége d’espions.

Néanmoins, Vernes découvre rapidement que le bagne lunaire est une horreur, mais que les conditions de la création d’un mouvement utopiste sur la Lune sont proche. Il prends alorrs contact avec les Ishkiss, qu’il convainct de la nécessité de s’allier plutôt avec Hugo et Louise Michel qu’avec Louis-Napoléon.

Cela fonctionne, et la Lune, devenue terre de Socialisme communard, fait sécession de la Terre.