Franchement, ce serait difficile de dire que ce livre recèle à la fois le pire et le meilleur. Mais même si on y trouve effectivement du pire, il conviendrait quand même de reconnaitre qu’on y trouve aussi suffisamment de bon pour ne pas jeter le tout.

Tout d’abord, c’est un opus copieux (plus de 800 pages), avec un imaginaire assez intéressant : une étoile qui joue au clignotant, des espèces qui se sont adaptées, et pour lesquelles l’enjeu, après avoir appris à hiberner, devient de domestiquer suffisamment la technologie pour s’endormir après les autres, et se réveiller avant les autres. L’obtention des richesses permettant de passer la Ténèbre est à ce prix.

Ensuite, chez les humains, l’organisation sociale des Émergents, fascistes assez classiques, est amusante : les meilleurs sont "focalisés" et deviennent mono-maniaques de leur spécialités, totalement concentrés et actifs. Horrible, mais tellement efficace (et proche des bureaux open-space de nos jolies entreprises modernes).

La gestion des conflits entre cette société, et cette sorte de guilde des marchands, portée par un humanisme gentillet et profiteur est amusante. Un peu ressemblante au choc entre l’Occident et l’Asie (surtout le Japon), mais quand même amusante.

Par contre, les défauts sont légions : un style un peu lourd, et des aliens beaucoup trop ressemblants, dans leur comportements, aux humains les plus désespérément normaux. Finalement, un manque d’imagination là ou il aurait été le plus légitime d’en mettre en quantité industrielle. Trop dommage.